便秘，是指排便次数减少，每两至三天或更长时间排便一次，无规律性，粪质干硬，常有排便困难感。

　　长期便秘者，除了引起便秘的原发疾病的各种临床表现外，便秘本身还可以引起全身或局部症状。由于粪块长时间停留于肠道内可引起腹胀及下腹疼痛，还可引起异常发酵、腐败，并产生大量对人体有害的毒素，从而引起头疼、头晕、食欲不振、口苦、烦躁不安、乏力等。若肠内毒素不排出还会引发肠癌等病变。

　　有关统计数据表明，老年人便秘的发生率高达30％以上，已成为影响老年人生活质量的一个不可忽视的问题。由于老年人生理机能衰退，胃肠功能容易失调，加之体力活动较少、食量下降，或因主食过于精细、膳食中缺少粗纤维蔬菜等原因，都可能形成习惯性便秘。一些患有高血压、冠心病、心肌梗死、脑动脉硬化、慢性肺气肿等疾病的人，如患习惯性便秘并在排便时用力过度，很可能产生意外。

　　因此，便秘需要及时治疗，特别是老年人，由于身体原因，造成便秘的状况较多，一定要及时治疗，以免造成危险。而治疗便秘，患者需要牢记以下“口诀”：

　　一是“水”

　　患者可坚持饮用当天烧开后自然冷却的温开水，每天至少要喝8―10杯，或喝决明子茶、绿茶，并坚持每晚睡前、夜半醒时和晨起后各饮一杯白开水。既起到了“内洗涤”、“稀血液”的作用，又刺激了胃肠道，利于软化粪便通大便。

　　二是“软”

　　人到中年以后，胃肠道功能随之降低，需饮食熟软的食物，这样有利于脾胃消化吸收及肠道排泄。

　　三是“粗”

　　常吃富含膳食纤维的食物，如全谷(粗粮)食品、薯类、青菜、白萝卜、芹菜、丝瓜、菠菜、海带、西红柿、苹果、香蕉、梨等，每天可适当选择其中几种食物搭配食用，以刺激肠道蠕动，加快粪便排出。

　　四是“排”

　　定时(早晨)排便，不拖延时间，使肠中常清。大便后用温水清洗肛门及会阴部，以保持清洁。

　　五是“动”

　　适度运动，每天早晚慢跑、散步，促进胃肠道蠕动。另外，早晚各做一次腹式呼吸，时间为15分钟，使小腹、腰背部有发热感觉。随着腹肌的起伏运动，胃和肠的活动量增大，消化功能也得到了增强，对糟粕的排斥更加彻底。

　　六是“揉”

　　每天早晚及午睡后以两手相叠揉腹，以肚脐为中心，顺时针揉100次。可促进腹腔血液循环，助消化、通肠胃，从而促使大便顺畅排泄。