N端脑钠肽前体主要用于诊断心衰和评估其严重性，N端脑钠肽主要是由心室肌细胞合成和分泌，心室负荷和室壁张力改变，是刺激其分泌的主要条件。N端钠肽前体的参考范围是根据年龄段来界定的，一般年龄越大，其正常值的范围越高。如果患者年龄小于50岁，N端脑钠肽前体小于450pg/mL，属于正常；对于50-70岁的患者小于900pg/mL则属于正常；大于70岁的患者，小于1800pg/mL属于正常。高于正常结果一般会考虑心功能不全，不过有些疾病，比如慢性肾脏病、酮症酸中毒、肺栓塞等也会引起N端脑钠肽的升高。