唇腭裂，俗称“兔唇”，是口腔颌面部最常见的先天性畸形之一。大量的实验研究及流行病学调查结果表明，唇腭裂是多种因素致病，而非单一因素所致。概括说来，可分为遗传因素及环境因素两个方面，并与营养、遗传、感染、内分泌等因素有关。在怀孕早期，孕妇受到相关因素的影响，均会影响唇腭部的发育，从而导致唇腭裂的发生。
一、唇腭裂发生的病因
1、遗传因素：在唇腭裂患者的直系亲属或旁系亲属中有时也有类似畸形的发生，因而认为唇腭裂畸形与遗传有一定的关系。流行病学调查表明：在直系亲属中有唇腭裂畸形者，其后代的唇腭裂发生率比亲属中无辰裂畸形者要高。遗传学研究还认为唇腭裂属于多基因遗传性疾病，而非单一基因致病。
2、环境因素：主要指胚胎生长发育的环境而言，母体的整个生理状态构成了胚胎发育的环境条件。唇腭部的发育在胚胎前三个月基本完成，因此，在妊娠前三个月内，当母体的生理状态受到侵袭或干扰时，就可能影响胚胎颌面部的生长发育，从而导致唇腭裂的发生。
①营养缺乏：在实验动物研究中发现小鼠缺乏维生素A、B2及叶酸等食物成分时，可以产生唇腭裂等畸形，而人类是否也会因缺乏此类物质而导致先天性畸形的发生还不十分明确。所以在妊娠早期的营养缺乏可能是发病诱因之一。建议怀孕前及孕期可以适当补充叶酸及维生素类物质。
②感染和损伤：母体在妊娠初期如遭受某种损伤，特别是能够引起子宫及其邻近部位的损伤，如不正当的不全人工流产或不科学的药物坠胎等，都能影响胚胎的发育而导致畸形。母体罹患病毒感染性疾病如风疹等，也能影响胚胎的发育而成为唇腭裂发生的可能诱因。
③内分泌的影响：妊娠期妇女在怀孕前3个月使用激素治疗后出生的婴儿即有某种先天畸形的发生。在唇腭裂患儿家族史的调查中，也发现有的母亲在怀孕早期曾有过各种明显的精神创伤因素，推断可能由此而出现应激反应，导致体内肾上腺皮质激素分泌增加，而诱发先天性畸形。
④药物因素：多数药物进入母体后都能通过胎盘进入胚胎。有些药物可能影响胚胎的发育而造成畸形，目前已知的抗肿瘤药物如环磷酰胺、氨甲喋呤等、抗惊厥药物苯妥英钠、抗组织胺药物及治疗妊娠性呕吐的敏克静和某些安眠药物如沙立度胺均可导致胎儿畸形。
⑤物理损伤：在胎儿发育时期，孕妇频繁接触放射线或微波等均可能影响胎儿的生长发育，从而导致唇腭裂的发生。
⑥烟酒因素：妊娠早期大量吸烟及酗酒，其子女唇腭裂的发生率比无烟酒嗜好的妇女要高，烟酒等也是导致胎儿发生唇腭裂的高危因素之一。
唇腭裂的致畸因素是多种多样的，目前尚不十分明确，可以简单的认为是一种多基因遗传性疾病。而民间传说母亲在怀孕期间因剪布、钉门、搬家、移动橱柜等因素纯属封建迷信。
二、应该如何预防唇腭裂？
1、孕前检查：唇腭裂为多基因遗传性疾病，在怀孕之前，一定要进行全面细致的孕前检查。
2、健康孕期：由于唇腭部的发育主要在妊娠前三个月，因此母亲在怀孕早期如感染病毒、服用某些药物、接触X射线、缺氧，都可能造成遗传基因突变，导致唇腭裂的发生。
3、营养平衡：母亲是胎儿唯一的营养来源。在妊娠期，均衡而多元化的饮食是非常重要的。怀孕时要多吃蔬菜和新鲜的水果，少吃含糖份、盐份和经过加工的食物。
4、心情舒畅：当孕妇出现忧虑、焦急、暴躁、恐惧等不良情绪时，肾上腺皮质激素可能阻碍胚胎某些组织的融汇作用，造成胎儿唇裂或腭裂。
5、早期治疗系统性疾病：孕妇如有糖尿病、贫血、妇科病及甲状腺功能减退疾病，要尽早治疗，保证相应的指标在正常范围内。
6、用药前咨询医生：由于很多药物可以通过胎盘屏障，从而对胎儿的发育造成影响。因此孕期应尽量不服用药物，如必须服务需咨询医生，尽量选用不能通过胎盘屏障的药物，如青霉素，头孢类药物等。
7、避免感冒：研究发现很多唇腭裂患者的母亲在妊娠早期都出现过感冒症状，甚至服用治疗感冒药物，这是导致唇腭裂发生的重要因素之一。
8、远离病毒：病毒的感染可以明显影响胎儿的生长发育，因此妊娠期妇女应远离或防范病毒的感染，如风疹等病毒感染。
9、远离辐射：男女双方在决定怀孕前3个月，要尽量避免接触放射用品，远离电脑、手机登辐射量较大的电子产品，必要时使用防护装备。
10、戒除烟酒：吸烟及饮酒是唇腭裂发生的高危因素之一。流行病学调查发现，吸烟或者饮酒可以使唇腭裂发生的危险度高出数倍。因此怀孕前及孕期应避免接触烟酒等危害因素。
11、重视婚检产检：虽然目前我国不强制进行婚检，但结婚前最好通过婚检进行第一次筛查，发现唇腭裂等遗传疾病。此外，胎儿发育至20到24周时可以从超声波检查中看出胎儿是否存在肢体残缺等较明显的畸形。
PS:
唇腭裂，俗称“兔唇”，大部分知道的其是一种先天畸形。但在南非有一个传说，唇腭裂患儿是被上帝亲吻过的小天使，上帝留下了吻痕--它是这群小天使与众不同的标志，也就是“天使之吻”-- 一种鸡尾酒的名字。天使之吻大概是最特别和最富有感情色彩的一个疾病名称。