据最新流行病学调查，目前我国大概有800-900万癫痫病人，并且每年仍有40万新增癫痫人口， 其中70％～80％的病人经过正规的内科治疗，癫痫发作可以得到控制或缓解，但20％～30％为逐步发展为难治性癫痫，由此可见，在中国难治性癫痫病人应不少于100万。恰当的手术治疗能够减轻、减少癫痫病人发作，并有机会根治癫痫发作。以下就难治性癫痫的概念、癫痫手术时机及致痫灶和手术适应症系列问题进行阐述，希望对广大癫痫病友有一定的参考价值。

　　癫痫治疗原则上首选药物治疗，依据药物治疗疗效，确定是否为难治性癫痫。上世纪80年代以来，人们逐渐接受了癫痫的单药治疗原则。如果合理的单药治疗失败(每月仍有4次以上癫痫发作)，可以换用或者加用其他抗癫痫药物。研究表明，应用两种药物正规治疗失败后，应用第三种药物治疗成功的可能性会小于15％～10％。而应用三种药物治疗失败，再进一步药物治疗缓解的可能性小于5％。此外，虽然目前新型的抗癫痫新药已有十余种，临床试验也证实了其有效性，但也仅有三分之一左右的难治性癫痫病人从中受益。

　　应用两种抗癫痫药物正规治疗失败，就可基本确立为难治性，初步考虑进行手术治疗。药物治疗失败的另一个重要原因是药物造成的短期和长期全身和神经系统毒性，在这种情况下，即使药物治疗效果良好，也因严重的不良反应使得病人不得不放弃药物治疗，这类病人也适合手术治疗。

　　目前我国癫痫药物治疗管理相当不规范。很多病人吃的所谓中药，往往掺杂着好几种西药，而且血药浓度都达不到有效范围。这类病人即使已服用几年药物得不到控制，也不能就立即确诊为难治性癫痫而选择手术，这些病人应该要首先予以正规药物治疗，值得关注的是，其中有相当部分病人能得到有效控制，因此对于这些病人，必须先观察一段时间后再进行重新评估。

　　难治性癫痫的定义对于癫痫发作频率有明确界定，但是并没有考虑到发作症状的严重程度。显然不同癫痫类型、不同发作方式，其临床严重性方面有明显差别。比如，对伴有意识丧失的临床发作、抽搐性发作、跌倒发作、持续时间长、伴有精神症状、有造成意外伤害或者死亡可能性的发作、有白天发作的患者，都必须考虑更积极的治疗方案。而对于临床发作症状相对轻微者，可以先不考虑手术治疗。

　　对于儿童癫痫病人的手术要十分慎重，对大部分成人的癫痫病人来说，难治性是持续存在的。但对于一小部分病人，尤其是儿童癫痫病人，在长期随访中发现，临床发作有随着年龄增长而自行缓解的趋势。例如，儿童期良性晚发性枕叶癫痫，在儿童期往往难治，但在青春期前后可以缓解。因此有人提出了阶段性难治的概念，这种现象主要是随年龄变化可能使脑内兴奋和抑制系统的功能重新调节，达到平衡所致。当然儿童发作间歇期持续的癫痫性放电和频繁的发作，也能够对大脑发育产生显著毒性作用，影响认知功能和增加进一步发作的易感性。同时，这个时期的脑组织具有很大的可塑性，手术切除组织的功能也可以由其他部位代偿，因此可大大降低术后神经功能障碍的发生率。