卵子在月经周期第5天开始在卵泡中生长，在月经周期第14天成熟后排卵。卵巢两大功能是分泌性激素和产生卵子，女性在胚胎时期卵巢就有数以百万计的卵母细胞，到成年时还剩十多万个卵母细胞，卵母细胞被包在原始卵泡中是形成卵子的基础细胞。在女性育龄期每月就只有一个卵泡长成熟，然后从卵巢中排出卵子，成熟的卵子存活时间是12-24小时。在月经周期的第14天左右性生活排出精子，就有可能和卵子结合形成受精卵着床怀孕。每个月由一侧卵巢产生一个成熟卵子，双侧卵巢交替排卵，极少数的情况下双侧卵巢都排卵，和精子结合形成双胎或者多胎。