观音菩萨代表慈悲，保佑救渡活人的；文殊菩萨代表智慧，保佑学习；普贤菩萨代表勇猛、精进，保佑众生的德行修为；地藏王菩萨代表愿力，保佑救渡死人亡魂。这四大菩萨分别代表了大乘佛法修学的四个科目，缺一不可。这四大菩萨形象，不是为了让人们顶礼膜拜，不是为了让人们烧香许愿，它是起表法作用的，是给人们做学习的榜样，帮助人们修行、检视自我的。