N末端脑钠素原是脑钠肽的前体，主要在心室心肌中合成并分泌，具有扩张血管、拮抗肾素-血管紧张素-醛固酮系统、抑制交感神经活性、促进尿钠排泄、减少水钠潴留等作用。对于诊断心力衰竭的敏感性和特异性比较高，如果患者出现N末端脑钠素原增高，高度怀疑患者存在心力衰竭。同时N末端脑钠素原浓度变化可以用于监测左室功能不全的治疗效果以及对血管重塑性评价。但需要注意的是N末端脑钠素原随着年龄的增高而增高，肾功能不全的患者也可出现结果增高。溶血、乳糜血或黄疸标本可干扰检测结果，选择EDTA抗凝剂可致检测结果偏低，因此N末端脑钠素原增高的临床意义需要由医生结合临床情况来确定。