大型国际随机ASSERT研究观察到两个重要结果，一是植入起搏器且无临床房颤（AF）史的老年高血压患者较常出现无症状的AF发作，并且这些亚临床房性快速心律失常与此后缺血性卒中风险骤升有关；二是采用可编程的算法进行连续心房超速起搏以维持心房起搏，既不能预防临床AF，也不能降低卒中风险（N. Engl. J. Med. 2012；366：120-9）。

　　该研究由加拿大麦克马斯特大学人口健康研究所的Jeff S. Healey博士及其同事进行，共纳入23个国家的2，580例患者。所有患者的年龄≥65岁，均患有高血压，并且近期曾植入双腔起搏器或植入式心律转复除颤器。入组时无1例患者有AF史。在研究开始时，所有植入起搏器的患者被随机分成2组，一组在该时间段内进行连续心房超速起搏，另一组则关闭这一功能。

　　在随访的最初3个月内，10.1％的患者发生装置检出的亚临床AF（定义为心房率超过190 次/min，并持续6 min以上）。值得注意的是，该亚组患者至发生这种无症状AF的中位时间为36 d，因此，连续数天的阴性Holter动态心电图监测结果可能是假阴性。最初3个月内出现无症状AF的亚组患者在平均2.5年的前瞻性随访期间发生临床AF的风险增加5.6倍。此外，最初3个月内出现亚临床AF的患者的缺血性卒中或全身性栓塞发生率为1.7％/年，而该研究中其余患者的发生率为0.69％/年。在最初3个月内，无症状AF相关卒中或全身性栓塞的人群归因风险（PAR）为13％，这与Framingham 心脏研究观察到的临床AF相关卒中PAR相似。校正卒中标准预测因素的多因素分析显示，最初3个月内装置检出的亚临床AF与此后卒中风险增加2.5倍独立相关，这可能低估了风险的程度，因为该研究中半数以上的患者基线时接受阿司匹林治疗，并且18％出现早期亚临床AF的患者在随访期间接受华法林治疗，这2种药物显然能够有效降低临床AF患者的卒中风险，但尚不清楚它们是否同样对亚临床AF患者有益。在CHADS2评分大于2且最初3个月内检出亚临床AF的患者中，缺血性卒中或全身性栓塞发生率为3.7％/年，而在CHADS2评分同样较高但无早期亚临床房性快速心律失常的患者中为0.97％/年。除了10％的患者在随访最初3个月内发生亚临床AF之外，还有另外24％的患者在此后发生亚临床AF。该研究未对持续时间不足6 min的无症状AF发作进行分类，因此不知道这些发作是否也与此后卒中风险增加有关。另外，心房起搏干预并不影响临床AF的发生率，不过该研究对该预后的检验效能不足。